(Les archives diocésaines sont pauvres en ce qui concerne l’histoire de cette congrégation fondée par Mgr Paul Mazé)
Quelques notes manuscrites de Mgr Michel Coppenrath, des courriers de Mgr Paul Mazé et quelques articles du Semeur Tahitien permettent d’établir ce bref historique :
27 mars 1959 : Mgr Mazé consulte officiellement les prêtres du diocèse de Papeete pour recueillir leur avis sur la fondation éventuelle d’une congrégation de religieuses tahitiennes ;
09 décembre 1961 : Mgr Mazé écrit à Mgr Martin (Vicaire Apostolique de Nouméa) pour obtenir une copie des Constitutions des « Petites Filles de Marie » en vue de s’en inspirer pour fonder une congrégation féminine à Tahiti ;
02 janvier 1963 : Deux jeunes filles tahitiennes commencent leur postulat avec l’aide des Sœurs Missionnaires de Notre-Dame des Anges (qui tiennent l’école de Taravao) ;
13 octobre 1963 : Mgr Mazé sollicite de la Propagation de la Foi l’autorisation d’ériger l’« Institut des Filles de Jésus »
11 novembre 1963 Le Cardinal Préfet de Propaganda Fide répond que l’autorisation est donnée à condition que :
- 6 exemplaires des statuts de la congrégation soient envoyés à Propaganda Fide ;
- que Mgr Mazé prenne un Décrét d’érection de l’Institut ;
11 janvier 1964 : Les deux postulantes entrent au noviciat des « Filles de Jésus » ;
21 février 1964 : Mgr Mazé envoie à Rome les documents demandés ;
(note : aucun exemplaire des statuts conservés en archives ne porte de date !?)
25 avril 1964 : Propagande Fide répond en faisant observer que la première professe doit prononcer ses voeux devant l’évêque de Papeete ;
? Novembre 1965 : Sr Marie-Thérèse entre au noviciat des « Filles de Jésus » ;
02 janvier 1966 : Sœur Reine Etilagé, 1ère professe de l’« Institut des Filles de Jésus », prononce ses voeux devant Mgr Mazé.
Note : Durant toute cette période je n’ai trouvé que la dénomination : « Filles de Jésus » et non « Filles de Jésus Sauveur » (à quand remonterait cette appellation ?) Il est vrai que lors de l’entrée au postulat des deux premières tahitiennes (janvier 1963) Mgr Mazé a insisté pour que ces nouvelles religieuses en devenir se comportent en vraies « sauveurs » !
Dominique Soupé
19 janvier 2012